北京时间1月24日,在背靠背的两场激烈对决中,休斯敦火箭队以顽强表现击败东部排名第一的底特律活塞,制造了一场不小的冷门。这支西部第四的位置或许看起来并不特别出彩,但实际上其竞争力远超东部榜首球队。在东西部实力差距明显的今天,西部的竞争异常激烈,能够屹立其中并且客场战胜实力强劲的活塞,足见火箭队的坚韧和实力。

上一场火箭与费城76人的比赛进入加时遗憾落败,给队伍士气带来一定影响。申京和主教练乌度卡也因此承受了输球的责任。然而,火箭没有被挫折击倒,第二天迅速调整状态,迎来了和活塞的关键较量。尽管范弗里特、亚当斯、伊森、芬尼史密斯等多名主将因伤缺阵,火箭仍凭借剩余阵容苦战到底,最终赢得极为宝贵的一胜,稳固了在西部的排名优势,没有被湖人和太阳超过。

本场比赛,37岁的老将杜兰特展现出惊人竞技状态,全场打满41分钟,19投11中,三分线外5中4,罚球6中5,砍下全队最高的32分,并贡献7个篮板和3次助攻,还带来了抢断和盖帽的两项防守数据。最惊人的是,他整场零失误,正负值高达+18,显示出杜兰特在场时火箭对活塞拥有压倒性的优势。
回顾前一场与费城76人的鏖战,杜兰特同样发挥出色,上场44分钟,21投13中,其中三分8中5,得到36分7篮板3助攻1盖帽。尽管有8次失误,他依旧成为76人难以防守的得分机器,多次包夹也无法阻挡他精准的手感。

两场比赛下来,年届37岁的杜兰特累计贡献了68分、14个篮板和6次助攻的豪华数据。他的坚韧和杀伤力令人赞叹,尤其是在如今很多球员37岁早已退役的情况下,杜兰特却愈发耀眼,场均43分钟的高强度输出证明了他的超级巨星实力。
这也反映出去年夏天火箭主帅乌度卡曾明确向管理层提出交易杜兰特的策略原因。在人员短缺困境中,杜兰特能在背靠背第二场露出锋芒,孤身带队斩获胜利,再次证明超级巨星的价值无可替代。此次客场力克东部劲旅活塞,杜兰特无疑是球队夺胜的头号功臣,他以实际行动诠释了“越老越妖”的神话。