当地时间6月11日,美国国防部证实,五角大楼已正式开始重新评估前总统拜登执政时期美国、英国和澳大利亚签署的三边安全伙伴关系协定(又称“奥库斯”协议),以“确保盟友全力以赴为共同防御贡献力量”。
澳大利亚副总理兼国防部长理查德·马尔斯12日表示,无需担忧美国国防部重新评估这一协定。他坚称这是一个“很正常”的步骤,不会影响澳采购核动力潜艇。
澳方为何就此低调处理,有何特殊原因?
首先,美方提出审查这一协定的时机特殊。多家媒体注意到,美国总统特朗普下周在加拿大出席七国集团(G7)峰会期间可能与澳大利亚总理阿尔巴尼斯面对面会晤。外界普遍预测,此次会面,双方可能谈及美国对澳大利亚的关税等棘手话题。
有分析认为,澳大利亚是美国在南太地区的重要盟友。基于战略利益考量,美方也很难在澳方关切的核心问题上丝毫不退让。而美方此时提出审查美英澳安全伙伴关系协定,也是给自身增加谈判筹码。
其次,澳方对美方表态低调回应,也意在为两国领导人会面营造良好气氛。
不过,澳美双方在美英澳安全伙伴关系协定的战略考量方面存在根本分歧。美方希望盟友澳大利亚承担更多义务,多投入军费,提出让澳大利亚的军费开支尽快提升到占国内生产总值(GDP)的3.5%。
面对美方施压,澳大利亚总理阿尔巴尼斯曾多次回应,澳大利亚的国防开支应该基于本国发展利益自行定夺。目前澳大利亚的军费投入约占GDP的2%,计划到2033年提升至2.33%,与美方期待有较大距离。
外界普遍认为,在特朗普任期内,澳美两国在军事合作问题上的拉扯将进一步加剧。
此外,澳方低调回应,也希望安抚国内高涨的批评之声。
2021年9月,美英澳三国领导人共同宣布建立三边安全伙伴关系并开展核潜艇合作。澳大利亚是无核国家,三国推动极具核扩散风险的核潜艇合作,引发国际社会对三国深化军事同盟、破坏地区安全稳定的疑虑和担忧。
△澳大利亚前总理基廷
这次美方提出重新审查协定,澳前总理基廷直言,如果美国取消了这一协定,那是救了澳大利亚。前总理特恩布尔也表示,应该对这一协定启动审查的不是美国,而是澳大利亚自己。(总台记者 王聪)