据多家科技媒体报道,SpaceX首席执行官埃隆·马斯克曾向苹果提出一项价值50亿美元的独家卫星通讯合作协议,但遭苹果拒绝。这一事件将两家科技巨头在卫星通讯领域的竞争推向台前,并引发对频谱资源争夺的关注。
消息称,当马斯克得知苹果计划与Globalstar合作,为iPhone 14推出卫星通讯功能时,他迅速提出让SpaceX独家提供服务。协议条件包括:苹果支付50亿美元预付款,并承诺18个月独家合作,之后每年续费10亿美元以继续使用Starlink网络。马斯克还威胁称,若苹果在72小时内未同意,SpaceX将自行宣布兼容iPhone的卫星功能。
然而,苹果最终选择与Globalstar合作,后者为iPhone提供紧急短信和SOS求救服务。知情人士透露,苹果内部认为马斯克与美国联邦通信委员会(FCC)的密切关系可能为其在政策层面争取优势,而苹果更倾向于保持技术自主性。
苹果与Globalstar的合作引发SpaceX强烈反弹。SpaceX指控Globalstar获批的频谱资源分配不合理,质疑其“未有效利用现有资源却试图垄断频谱”。SpaceX还向FCC提交文件,要求驳回Globalstar使用特定频谱部署苹果资助卫星网络的申请,称将频谱用于紧急信号传输属于“低效利用”。
此外,SpaceX与T-Mobile的合作进一步加剧双方矛盾。两家公司计划在无信号地区推出短信收发服务,但苹果坚持仅支持iPhone 14及后续机型,引发马斯克不满。
为提升卫星通讯能力,苹果去年向Globalstar追加投资15亿美元,并研究投资科罗拉多州卫星运营商EchoStar,以获取更多频谱资源。苹果表示,其卫星功能“旨在补充运营商服务,为用户提供更多连接选择”。
与此同时,SpaceX正加速推进移动卫星服务。其“星链”项目已发射超过550颗卫星,并计划通过升级版本为偏远地区提供宽带接入。但行业分析指出,SpaceX的终端设备对便携设备不友好,而苹果与Globalstar的合作更侧重紧急通讯场景。
双方矛盾不仅限于卫星通讯。马斯克曾因不满苹果App Store对第三方应用(如社交媒体平台X)的抽成政策,多次考虑开发特斯拉手机,结合Starlink网络提供卫星服务。尽管分析师认为这一计划难度极大,但马斯克在2024年10月曾表示:“如果迫不得已,我们会这么做。”
目前,SpaceX与T-Mobile的卫星手机服务定于2025年夏季推出,并计划在新款iPhone上显示。但苹果仍严格控制iPhone的软件生态,双方在技术整合和商业模式上的分歧或持续存在。
这场争执的核心在于频谱资源——一种用于传输信号的有限无线电波段。随着卫星通讯技术普及,苹果、SpaceX等企业正加速争夺这一“太空基础设施”。行业专家指出,频谱分配的公平性将直接影响未来卫星通讯市场的竞争格局。