内容/刘海
编辑/咏鹅
校对/莽夫
进入5月后,各个电商和社交平台便纷纷忙着618开卖,满减、立减、预售、现货、价保、退差价……在让人筋疲力竭的消费大促期里,大打补贴和口水仗的外卖三国战成了最大消遣点。
但对于淘宝和京东来说,外卖只是补充业务,电商才是主战场。在“既分高下,也决生死”的核心腹地开战,大家终于讲起了武德和策略,淘宝天猫和京东有了一个“共同的朋友”小红书。
先是淘宝天猫和小红书推出“红猫计划”,后小红书又与京东推出“红京计划”,两者合作内容差不多,均是小红书评论区将新增“广告挂链”功能,用户点击商品链接可直接跳转至淘宝天猫或京东完成购买,当然具体计划也有所差别。
尴尬的是同样在做直播和电商业务的小红书,是否因为品牌、商家、超头主播能量有限,不足以支撑在同一个场域里完成用户“种草”与“拔草”的商业叙事,开始选择沦为电商巨头的流量附庸?
Part.1
闭环的执念与受挫的电商
小红书对传统电商平台向来充满戒备,不惜多次推翻合作。
天猫与小红书的互动始于2018年6月,当时阿里巴巴为强化淘宝内容生态,领投小红书D轮融资,并启动内容互通测试,将小红书用户生成的美妆测评内容嵌入淘宝商品页面。
这项合作虽仅持续了一个月,却埋下了日后反复拉扯的伏笔。
2020年8月,小红书首次向淘宝开放外链权限,允许部分达人直播间和笔记展示淘宝商品链接,并支持用户通过点击链接直接跳转至淘宝页面。而就在此两个月前,同样以内容社区起家的抖音,刚成立了以“电商”命名的一级业务部门,正式发布“抖音电商”品牌,视电商为战略级业务。
或是看到抖音电商业务速度发展之猛,以及内容社区做闭环电商的可行性,小红书再次匆匆结束与淘宝的“蜜月期”,推出“号店一体”战略紧急刹车,以“0门槛开店”吸引商家入驻,希望让平台内部产生的“种草”内容,能直接在站内完成“拔草”。并关闭了带货笔记中挂淘宝链接的权限,但2022年双11期间又短暂恢复挂链,随后再次取消。
2021年底,小红书又发起“回家开店计划”,进一步向品牌商抛出橄榄枝。次年初,小红书推出自营电商项目“小绿洲”,押注时兴的户外经济。
随后电商业务被提到更核心的位置,小红书也更加“排外”,严格禁止站外交易倒流。在2022年5月,小红书上线《社区商业公约》,要求交易必须在站内完成,“请不要在个人页、评论、私信等场景把交易引导到站外”。
2023年,小红书将一个生造的英文单词“City Walk”推起火遍中国,被小红书带火的户外经济更是一直火到现在,冲锋衣、帐篷等户外产品在其他电商的销量可观。但小红书从中分得的羹反而很有限,“小绿洲”在这一年夭折,销量最高的商品为售价109元的营地灯,仅销售5000余件。
换句话说,平台砸下重金培育的电商生态,始终未能改变用户“种草在小红书,下单在淘宝”的认知和惯性。
2024年,小红书被爆电商产品部门、商业化部门以及社区技术部门等多部门裁员,比例最高达到20%,其他如职能线也有裁员情况。同年,小红书对外明确“生活方式电商”的定位,2023年才刚喊出的“买手电商”口号已成过去式。
作为参考,抖音提出的“兴趣电商”定位没有发生过变化,对外链的态度始终是一刀切,2020年后就坚持彻底闭环。抖音自有底气,不仅用户规模更大和多元,也有足够的财力去迅速补上电商基建的短板。
相比下小红书缺乏此类优势。于是,小红书在一次次妥协中,“质疑B站,理解B站,成为B站”。
Part.2
“大开环”与“有限开放”
踏入同一条河流
内容社区普遍面临一个难解的商业化悖论:用户来此是为了发现生活灵感,而非完成交易。
相比小红书,B站“躺平”的速度要更快一些。
2017年,B站搭建会员商城,推出“会员购”业务,主要销售二次元周边的垂类产品,用户可在站内完成购买闭环。但很快,B站就专心只做卖流量的生意。
在小红书与阿里刚开始合作的2018年,B站就已经允许在视频挂载淘宝商品外链,之后带货链接又突破直播或视频,评论、动态都能带货,显然比小红书开放得多。
之后2021年3月,B站推出“大开环”电商战略,2024年再次强调此战略,全面拥抱阿里、京东、拼多多、唯品会等平台。
B站坚持“卖流量”是权衡之下的抉择。与闭环电商相比,开环电商模式下B 站无需在支付、物流、售后服务等电商基础设施上进行大规模投入。考虑到社区生态,广告是比电商更能让用户容忍的选择。
这种选择带来了实实在在的效益,2024年B站总营收增长19%,亏损收窄,用真金白银验证了“小而美”的生存之道。其中,给电商导流所在的增值服务营业额同比增长11%,表现不是最亮眼的,但至少没拖后腿。
而小红书既放不下抖音式闭环电商的诱惑,又不敢实行抖音去中心化、赛马式的流量分配原则,孵化出多个头部主播,带动电商业务的发展。小红书坚持的“流量平权”机制,将超过50%的流量倾斜给普通用户,是维持社区活力的基石,却也成为了商业化的绊脚石。
这不仅扶不起头部主播,甚至影响了广告价值量化。当电商行业进入“效果可测、可控”的阶段,小红书的前端数据(阅读量、点赞数)与后端转化(用户最终在哪下单)之间的鸿沟,越来越难以用“平台调性”“用户质量”等虚词来搪塞。
为了度量清楚商家在小红书上的种草效果,小红书分别与淘宝联盟、京东、唯品会等组成小红星、小红盟、小红链。此次分别与天猫、京东合作的“红猫计划”“红京计划”,数据合作与共享也是重头戏,意味着小红书正试图用他人的交易数据来证明自己的种草价值。
在与外界合作的同时,小红书内部继续打造闭环电商的节奏不停,为避免加剧“站外拔草”的消费惯性,站内购物链接上的更早。
今年2月,小红书推出“评论区蓝链”功能,允许商家用户在自己的笔记评论区发布商品链接,系统随之会根据链接商品的特点自动生成醒目的蓝色文字,普通用户点击后能直接跳转商品购买页面。据官方数据显示,截至4月底,一天有超过6万条“蓝链”在评论区发布。
近期,“蓝链”功能迎来了更开放的升级,任何用户,包括商家、买手、普通用户都可以在任何笔记下进行评论挂链。据悉,这一功能权限后续或将进一步扩大。
对于商家而言,“蓝链”功能的升级开放无疑会让经营链路变得更加精准和直接。只是,一旦真实分享的笔记掺杂更多广告话术,小红书苦心经营的社区氛围难免变质,而社区氛围与调性正是小红书最宝贵的资产。
之前小红书为保证平台调性,在内容和电商之间划出了明显界限,这也是其3亿月活用户价值高的根本,用户打开小红书是为了“发现好物”,而非“购买好物”。这个心智定位若被动摇,可能会反噬到流量。
Part.3
重估小红书
老故事框架讲出怎样新故事
互联网行业有三大变现模式,分别是广告、电商和会员付费。小红书的核心是社区,内容几乎都是由用户生成的,所以只能做广告和电商,这两个业务也是小红书的主要收入来源。
仅靠广告业务,随着市场环境变化,增长可能受限。发展电商业务可开辟新的盈利渠道,降低对广告收入的依赖,实现多元化盈利。
而电商业务的进展很大程度决定了小红书的“含金量”。在小红书加重布局电商业务的同时,其估值一路水涨船高。
2019年,小红书进军直播电商领域,一些奢侈品大牌开始在小红书上开展直播活动。第二年小红书E轮融资,估值达到50亿美元,而2018年的D轮融资估值仅为3亿美元。
随着2021年8月小红书推出“号店一体”机制,决心搭建属于自己的电商系统,其当年战略融资交易金额达5亿美元,估值暴涨至200亿美元。4倍估值的差异,相隔仅一年,可见电商业务对小红书身价增长的重要性。
2023年是小红书电商业务的高光期,董洁、章小蕙的直播间火成了现象级“教科书”,再次验证了小红书做差异化电商的可行性。同年小红书交出了一份漂亮的成绩单,营收达37亿美元,同比增长85%,净利润5亿美元,首次扭转为盈。背后是商业化广告收入增速超预期,电商业务仍被归纳为“萌芽期”,对平台纯利润贡献率处于低位。
然而如今两年过去,在小红书直播的明星越来越多,不仅没再出现新的超级头部主播,此前般如此高讨论度的直播现象也成往事,无以为继。
直到“TikTok难民事件”的出现,再次验证了小红书在国内社交平台地位的独特性。今年1月,大量TikTok用户涌入小红书,下载量和话题度飙升。紧接着市场就传来小红书老股东之间讨论转让股权的消息,此时其估值已经超过200亿美元。
TikTok难民没选择抖音,也没选择字节跳动打造的小红书海外翻版平台“Lemon8”,反而涌向小红书,足见其作为社区平台的独特魅力和难以替代的吸引力。
但就像当初大家讨论知乎的商业化问题时提出的“流量亦非百忧解”论调一样,再特别的社区文化、再高量的日活,也需要转化为商业体系、营利机器。曾估值高达77.22亿最终却5亿卖身的“直男天堂”虎扑,社区氛围不同样独一味儿吗?
公开数据显示,截至2024年年底,小红书月活用户达3亿,用户日均截屏行为1.2亿次、评论区“求链接”需求超600万次,但自营电商GMV仅千亿级,远低于抖音3.5万亿、快手1.39万亿同期的GMV规模。
电商的基础在于人、货、场。小红书曾靠引入大量男性用户,扩大了“人”的基础。至于“货”和“场”,小红书再次选择了借助阿里、京东电商巨头的力量。
对小红书来说,重新开放外部链接也许是重讲老故事,但如果平台一再开放,或许又会演变为一个新故事。