可可豆价格飙升冲击糖果产业
参考消息网10月14日报道据《日本经济新闻》10月11日报道，在10月31日万圣节来临之际，作为糖果送给孩子的巧克力价格却一路飙升，直接影响到美国家庭的开支。由于巧克力原料可可豆的价格比2023年上涨了一倍，巧克力生产企业今年已对产品提价10%。人们正利用新技术，使用葡萄和向日葵等替代原料来再现巧克力的风味，以克服“巧克力冲击”。
普通公司职员杰里米·艾伦居住在美国东部康涅狄格州郊外的独栋房子里，他所在的社区有给万圣节当天来访的孩子们分发糖果的习俗。
据艾伦说，这是一项很受欢迎的活动，“有时会有数百名儿童上门讨糖”。由于需要准备大量糖果以供分发，巧克力涨价对家庭开支造成了很大影响。艾伦感叹道：“大家都很期待的万圣节活动正成为家庭无法承受的经济负担。”
美国全国零售商联合会预测，美国消费者2025年万圣节的支出将达到131亿美元，比上年同期增长13%，达到历史最高水平。在相关支出中，糖果占39亿美元，有调查显示，八成消费者会选择巧克力来庆祝万圣节。
今年，美国巧克力巨头好时公司和瑞士高端巧克力制造商瑞士莲以可可豆价格高涨为由，决定将商品价格提高10%以上。
在2014年，可可豆主要产地加纳和科特迪瓦的歉收成为导火索，国际可可价格涨至每吨1.2万美元的历史高位，这一事件被称为“可可豆冲击”。与2023年中期相比，最近的可可价格也维持在2倍左右。
今年8月，美国政府将部分进口可可豆列为关税豁免对象，对食品企业给予照顾。但巧克力生产依赖有限产地的结构没有改变，制造商的供应不稳定令人焦虑。
摩根大通全球研究机构7月预测，在供应受限的背景下，可可价格将在较长时期保持在每吨6000美元的高位。
俄亥俄州立大学副教授亚历克西斯·比西拉斯指出，除了可可价格飙升外，还要支付对冲关税和价格变动所需的保证金等，因此在2025年的万圣节，“制造商在各个方面都面临着成本负担的增加”。
实际上，日本商用巧克力巨头不二制油公司在2024财年因可可豆价格剧烈波动而出现了305亿日元（约合2亿美元）的损失。
受可可豆价格长期居高不下的影响，食品制造商正利用新技术，不断减少可可用量或用替代品来进行生产。
今年8月，瑞士雀巢公司宣布了一项专利技术，可以更有效地利用可可果实。到目前为止，巧克力的原料只有可可豆。而经过发酵和烘焙等加工工艺，废弃的果实和豆荚现在也可以作为原料使用。利用新技术，从一颗果实中提取的原料或可增加三成。
美国食品巨头嘉吉公司与食品初创企业美食旅行者公司联手，开始销售可可替代食材。新技术通过烘焙，使葡萄和葵花籽等原料达到了接近可可的风味。
可可豆不仅产地有限，而且容易受到气候变化的影响。销售巧克力零食“M&M's”的美国玛氏公司正与研究生物科技的佩尔怀斯公司合作，力争尽早开发出能应对气候变化和植物病害的可可品种。（编译/刘洁秋）