四个小时，韩德勤的总部没了。

一九四三年三月十八日零时，淮北山子头一带枪声骤起。风雨里，新四军第四师九旅、十一旅和第二师、第三师一部，从几个方向压向韩德勤部。

到天亮，山子头的韩德勤总部已经被打垮。

到下午，战场清点出来的东西摆在眼前：轻机枪四十挺，重机枪十六挺，山炮二门，掷弹筒六具，长短枪七百五十多支。

这不是一场普通遭遇战。

被俘的人里，有国民党江苏省主席、鲁苏战区副司令韩德勤。

他不是第一次和新四军交手。早在黄桥一战，韩德勤部就吃过大亏。可到一九四三年春，他又带着部队到了淮北根据地的腹心地带。

山子头、盛圩一带，本来是淮北抗日民主根据地的中心区域。日伪军刚刚“扫荡”过，地面上还没有完全缓过来。韩德勤部却趁这个空当进来，收缴地方武装，抓捕区乡干部，还想在洪泽湖边另立一块地盘。

这一下，淮北的新四军四师被推到了墙根。

西边，还有国民党军王仲廉部准备策应东进。东一把，西一把，若真让两边合上，四师就会被挤在洪泽湖畔。

这就是山子头开打前的局面。

三月十五日，新四军军部作出部署，由彭雪枫、邓子恢统一指挥。参战的，不只四师本部，还有二师五旅、三师七旅一部和地方武装。

韩德勤没有退。

三月十七日夜，总攻开始。

九旅担任主攻，目标直指山子头一带的韩德勤总部和王光夏的保安第三纵队。夜色里，部队分路接近，不搞大规模集结，按目标就近发起攻击。

这一手很狠。

韩德勤的指挥机关来不及重新组织防线，山子头总部先被打穿。随后，小王庄、西盛圩等处的部队也被连续吃掉。

王光夏被击毙。

独立第六旅旅长李仲寰也被击毙。

韩德勤落到新四军手里时，这位江苏省主席的处境突然颠倒过来。几天前，他还带着总部进占根据地；几天后，他要面对彭雪枫、邓子恢。

一开始，他还把话往外推，说新四军攻打友军，破坏协议。

彭雪枫没有让他把这层纸糊过去。

山子头缴获的，不只是枪炮。还有韩德勤同蒋介石方面密谋反共的电报。东西摆出来，韩德勤再难硬撑。

他沉默了。

真正难办的事，也在这时候来了。

枪炮可以入库，俘虏可以安置，可韩德勤本人怎么办？

杀不得，扣不得，放也不是随手一放。

他是国民党江苏省主席，又是鲁苏战区副司令。若处理失当，淮北战场的主动权可能刚打出来，又被政治风浪卷走。

陈毅来了。

四师师部里，这对老对手见了面。韩德勤需要一个台阶，新四军也要把抗日民族统一战线的大局稳住。

陈毅没有只讲战场胜负。他同意继续承认韩德勤的名义职务，也同意给他一块活动区域。

韩德勤嫌地方小。

陈毅回了他一句：“一九四〇年江南新四军开进苏北抗战，没有立足之地，你省主席连一个村子都不给。我们可不那么小气哟，开口就是一个乡。”

韩德勤当场无话。

这句话，比缴获的枪炮还扎人。

往后谈的，是更具体的东西：发还一部分人枪，发还电台，划定驻地，还给活动经费。

新四军交还韩德勤四百多人、三百多支枪，连收音机、貂皮大衣、钢笔也还给了他。陈毅又给了他八万元活动经费。

一个刚被打败、被俘的人，就这样被礼送出去。

许多战士看不明白。

战场上缴来的枪，手还没捂热，又要还出去；刚刚被打垮的对手，转身又有了人、有了枪、有了地盘。

可陈毅要的，不只是山子头一战的胜负。

韩德勤承诺以后不再同新四军搞摩擦。四月一日，彭雪枫与韩方代表吕汉劲签订会谈备忘录。双方约定合作抗战，其中一条还特别写明，条款不得片面泄露公布。

这是一场打出来的谈判。

山子头反击战，把韩德勤部的指挥机关打掉了，也把淮北根据地最危险的一道夹击口子撕开了。随后，新四军在淮北的压力减轻，才有余力继续对付日伪军的“扫荡”“蚕食”。

韩德勤走的时候，不是骑马耀武，也不是押解示众。

新四军派部队护送。他带着发还的人枪和电台，离开四师驻地，去指定区域重建他的副总司令部。

几天前，山子头战场上摆着缴获的机枪、山炮、掷弹筒。

几天后，路上走着一支被放回去的队伍。韩德勤坐在车上，身边仍有人护卫，手里又有了枪，可他心里清楚：这条路，是陈毅和彭雪枫给他的。