马歇尔计划对于许多人来说并不陌生。这个计划由美国在1948年提出,主要目标是向西欧等国家提供战后的经济援助。通过援助,美国希望帮助这些国家避免陷入共产主义的影响,同时使它们成为美国的盟友。该计划的正式名称为欧洲复兴计划(European Recovery Program,简称ERP),由于其主要倡导者是当时的美国国务卿乔治·马歇尔,所以计划便以他的名字命名。
马歇尔计划的实施内容非常直接,主要是向西欧各国提供资金援助。援助的重点放在那些具有较好工业基础的国家,因为只有先恢复工业,其他行业才能得以快速发展。只有工业得以恢复,整个国家的经济才能得到振兴。因此,接受马歇尔计划援助最多的国家是英国,占总援助的26%;其次是法国,占18%;第三位是西德,占11%。据不完全统计,马歇尔计划在四年的时间里,共向西欧国家提供了约170亿美元的援助。按照2023年的物价计算,这笔资金相当于2314.2亿美元。而在1948年时,美国的国内生产总值(GDP)大约是2580亿美元。 尽管马歇尔计划于1951年底结束,但美国对欧洲的援助并未停止。美国随即启动了一个新的共同安全计划,依据该计划,美国每年继续向西欧提供75亿美元的援助,目的是让西欧国家更加深入地接受美国的经济模式,从而受到美国的影响和控制。得益于马歇尔计划和共同安全计划,西欧在第二次世界大战后20年内实现了显著的经济增长。至于西欧的经济奇迹究竟有多少要归功于马歇尔计划,学术界有不同的看法。一些学者认为,马歇尔计划在西欧经济复苏中发挥了决定性作用,认为如果没有美国资金的持续支持,西欧经济的复苏可能会受到较大拖延。然而,大多数学者认为,尽管马歇尔计划对西欧经济发展产生了积极影响,但它并非唯一决定性的因素。即使没有马歇尔计划,西欧经济仍有可能复苏,尽管这个过程的速度可能会更慢一些。 有研究表明,在马歇尔计划实施之前,西欧经济已经开始逐步恢复。因此,虽然马歇尔计划不能成为西欧经济复兴的唯一原因,但它无疑为西欧的重建提供了极大的帮助,促进了地区内贸易壁垒的减少,并为西欧经济一体化奠定了基础。值得注意的是,马歇尔计划的5%资金被分配给了美国中央情报局(CIA)。在六年的时间里,CIA大约获得了6.85亿美元。这些资金主要用于资助一系列海外秘密行动,特别是针对共产主义的运动。这些资金帮助支持了各国的工会、媒体、知识分子、艺术家、学生团体等,鼓励他们发表反对苏联及共产主义的言论,抵制或抹黑与共产主义相关的活动。马歇尔计划的实施后,苏联及其共产主义思想在西欧的影响大幅减弱。随着这些西欧国家逐渐成为美国的盟友,美国借此机会建立了北约等组织,进一步加强了对抗苏联的能力。