自从特朗普上台以来,美国的外交战略似乎进入了一个极端的群体化与孤立化并行的时代。在全球事务上,美国一方面频频退群,另一方面又马不停蹄地搭建新联盟。最近,美国计划建立一个名为矿产联盟的新组织,目的是重新塑造全球关键矿产的供应链,尤其是针对稀土资源这一中国的强势领域。根据澳大利亚媒体ABC的报道,美国、英国、日本、澳大利亚以及欧盟的多国高层正计划在华盛顿举行会议,商讨如何将稀土资源的供应链去中国化。而在此之前,美国能源委员会主席伯古姆已迫不及待地宣布了好消息,透露近30个国家表示对该联盟表现出了浓厚兴趣,并计划在本周宣布与11个国家签署合作协议。
那么,这个新兴的矿产联盟到底吸引了哪些国家?各国在其中又扮演了怎样的角色?根据美国方面透露的信息,这个联盟的核心成员是澳大利亚。作为全球锂矿的主要出口国,澳大利亚在资源供应方面具有举足轻重的地位。近期,澳大利亚与美国签署了协议,承诺双方共同投入10亿美元进行关键矿产的勘探和加工,以满足美国日益增长的需求。而日本和韩国则更多扮演了技术加工与消费的角色。日本的综合商社双日公司已经开始从澳大利亚进口稀土元素如镝、铽等,并通过马来西亚加工后用于本土电动汽车和电子产业;韩国的三星和LG等大型企业也依赖美国主导的供应链来保障电池原材料的稳定供应。虽然欧盟暂时没有正式加入,但它主动提出与美国签署谅解备忘录,计划在三个月内制定合作路线图,力争尽快与美国联合对抗中国在稀土领域的主导地位。 从这些成员的构成来看,这个关键矿产盟友伙伴俱乐部确实展现出了各国的功能分工。然而,这样的合作格局并不如它看起来那么简单。美国似乎希望通过设定价格下限、设立特殊关税机制等手段,把这些盟友绑在去中国化的供应链上,并通过所谓的金库计划提供120亿美元资金来掌控矿产的定价权和流向。但美国的核心诉求和其他成员国的利益诉求之间的矛盾,早已在联盟内部埋下了隐患。 对于资源供给国澳大利亚来说,他们更关心的是如何通过抬高矿价和扩大出口来增加自己的利益。事实上,早前美国未采纳价格下限政策时,直接导致澳大利亚股市出现下跌,这一事件暴露了双方在利益上的分歧。欧盟则处于两难境地,一方面希望通过与美国的合作对抗中国,另一方面又担心过度依赖美国会对其在全球范围的经济利益带来风险,尤其是美国对格陵兰岛的主权威胁使得欧盟必须在协议中加入互相尊重领土完整的条款,凸显出美欧关系的脆弱性。而日本和韩国虽依赖美国的供应链,但他们也有着自己的顾虑,担心过度脱钩会导致失去中国市场,毕竟中国仍然是它们电子和汽车产业的最大消费国。这种各怀心思的合作模式,使得联盟的行动缺乏一致性,难以在短期内形成强有力的合力。再者,中国在稀土领域的主导地位,并非单纯依靠其资源储量。更重要的是,中国已经形成了完整的稀土产业链,涵盖了从开采、精炼到最终应用的全流程。相比之下,尽管美国及其盟友拥有大量资源供应国,但要想在技术层面赶超中国,仍然面临巨大的技术鸿沟。中国的全产业链优势,是美国及其盟友短期内难以逾越的内在屏障。