周一，埃隆·马斯克宣布将合并他旗下的两家公司SpaceX和xAI，交易价值据称为1.25万亿美元。马斯克在声明中表示，为了让AI发展，需要进入太空领域。

马斯克表示，AI依赖于"大型地面数据中心"，需要"巨量的电力和冷却系统"，这对环境造成巨大负担，也面临社区反对。他提出的解决方案是：在太空建设数据中心。"从长期来看，基于太空的AI显然是唯一的扩展方式，"马斯克说道。

马斯克并非唯一一个希望将数据中心发射到轨道上的人。谷歌有Project Suncatcher项目，计划在太空建设太阳能驱动的AI数据中心。中国和欧洲也在研究太空数据中心。正如我们去年报道的那样，太空数据中心——以配备太阳能电池板的卫星形式——是大科技公司的最新时尚，也是硅谷最新的投资热点。

表面上看，这听起来像是对耗电数据中心这一独特问题的合理解决方案。当地社区因担心电力需求、用水量和公用事业费率上升而反对数据中心项目。将这些数据中心发射到太空意味着它们不会占用地球上的任何空间，而且在太阳同步轨道中可以利用太阳能。

然而，从另一个更简单的角度来看马斯克的合并：SpaceX是盈利的，而xAI并不盈利。xAI不仅不盈利，还在严重烧钱，因为它正在与资金雄厚的竞争对手如谷歌和OpenAI竞争。据彭博社最近报道，这家AI公司每月烧掉约10亿美元，因为它大量投资建设数据中心、招聘人才和运营社交媒体平台X。

与此同时，据路透社报道，SpaceX去年在估计160亿美元收入的基础上产生了约80亿美元的利润。主要收入驱动力是Starlink，占公司收入的80%。自2019年以来，SpaceX已发射超过9500颗卫星，拥有多达900万宽带互联网用户。该公司也是主要的政府承包商，自2008年以来已获得超过200亿美元的NASA和国防部合同。当它今年晚些时候上市时，SpaceX预计将筹集高达500亿美元的投资。

与此同时，xAI也有自己的政府关系。国防部正在使用Grok以及其他聊天机器人来分析流经其军事情报网络的信息。

目前尚不清楚投资者如何看待将烧钱的xAI与盈利的SpaceX合并。但值得注意的是，马斯克之前也做过这样的事情，2016年他将负债累累的SolarCity与特斯拉合并。由于马斯克是特斯拉和SolarCity的最大股东和董事长，股东起诉阻止合并，声称这是对陷入困境公司26亿美元的"救助"。马斯克最终胜诉，法官裁定他没有强迫特斯拉为SolarCity支付过高价格。

马斯克现在面临特斯拉股东就他创建xAI的新诉讼。诉讼指控马斯克通过成立与汽车制造商竞争AI人才、资源和马斯克注意力的xAI，违反了对特斯拉的信托责任。SpaceX收购xAI的消息肯定不会缓解这些担忧；如果有的话，它会让情况变得更加混乱和复杂。

那么特斯拉的处境如何？在最近的财报中，特斯拉表示正在向xAI投资20亿美元，以"增强特斯拉开发和大规模部署AI产品和服务到物理世界的能力"。xAI的聊天机器人Grok因生成包括儿童在内的非自愿性化图像而在多个国家受到调查，最近被集成到某些特斯拉车辆中作为语音助手。在几个关键指标上，Grok也落后于OpenAI的ChatGPT、谷歌的Gemini、Anthropic的Claude和其他大语言模型。

太空数据中心是纯粹的马斯克未来主义，无法保证成功。这不像简单地将GPU绑在火箭上然后按"发射"那么简单。首先，GPU是耗电大户。除非你有核反应堆在太空中漂浮，否则你需要大量太阳能阵列来为其供电。然后是通信问题；即使你搭载Starlink，仍然需要计算与地球之间发送信息的成本预算。最终，这些数字开始看起来相当可怕。

马斯克说合并SpaceX和xAI是实现这一目标的方式。也许有一天他会采纳看好投资者的建议，将他所有的公司，包括特斯拉、Neuralink和Boring Company，合并成一家由马斯克运营的巨型企业：如果你愿意的话，可以称之为马斯克公司。特斯拉股东会如何反应？

据《华尔街日报》报道，特斯拉投资者詹姆斯·麦克里奇在公司2024年股东大会前的投票前演示中说："特斯拉是马斯克的流动性存钱罐，因为它是公开交易的；他的其他公司不是。""要么他留下来足够长时间，利用我们的股东资本为他的其他企业提供资金，要么如果我们拒绝他的薪酬方案并关闭资金龙头，他会更早转移注意力。"

Q&A

Q1：为什么马斯克要将SpaceX和xAI合并？

A：马斯克声称是为了在太空建设AI数据中心，认为这是AI发展的必然趋势。但实际上SpaceX盈利而xAI每月亏损10亿美元，这可能是一次财务救助。

Q2：太空数据中心真的可行吗？

A：技术上存在巨大挑战。GPU耗电量巨大，需要大量太阳能阵列供电，通信成本也很高。即使搭载Starlink，与地球之间的信息传输成本预算也相当可怕。

Q3：这次合并对特斯拉有什么影响？

A：特斯拉股东已经起诉马斯克创建竞争对手xAI违反信托责任。投资者担心马斯克会利用特斯拉的资金为其他企业提供资金，这次合并让情况更加复杂。