俄乌战事打到现在,俄罗斯的家底究竟还剩多少?
就在最近,一份来自俄罗斯监管机构的权威报告彻底震惊了国际金融圈。
报告显示,在今年前两个月,俄罗斯央行竟然直接出售了约50万盎司的金条,折合重量大约是15.5吨。
可见,为了支撑前线的巨大开支和国内的财政运转,普京政府这次是真的动了真格,甚至不得不掏出了压箱底的宝贝。
一、俄罗斯时隔20年被迫抛售黄金
根据塔斯社和俄罗斯央行官方发布的最快报表,今年1月和2月,俄罗斯的黄金储备总量已经降低到了7430万盎司,也就是大约2310吨。
抛售15.5吨黄金,这在平时看可能不算什么,但放在现在的局势下,其信号意义无疑是非常巨大的。
大家知道俄罗斯上一次这样大规模出售黄金是什么时候吗?那还要追溯到2002年的第二季度。
在那之后的整整20多年里,俄罗斯央行基本上只进不出,哪怕动用黄金,也只是为了发行一些纪念币等小打小闹的业务。
然而进入今年以来,情况发生了根本性的变化。
普京政府这次动用金库,其实是其“国家福利基金”进行交易的一部分,这个基金可是俄罗斯的主权财富基金,设立的初衷是为了把能源出口赚到的钱存起来,用来促进经济发展和补充养老金。
在俄乌冲突爆发前,这个基金里存满了黄金和外汇,是俄罗斯应对制裁的“防火墙”。
但随着战事的持续,俄罗斯政府的财政收支压力越来越大。
根据路透社的深度分析,普京现在已经允许财政部门直接动用国家福利基金来缓解燃眉之急,具体的操作流程是这样的:财政部先将基金里的黄金卖给央行,央行再把这些黄金转换成卢布,最后把卢布发到政府手里去稳定养老金体系。
这样做虽然解了围,但也带来了副作用。
由于市场上一下涌入大量的卢布,通货膨胀压力立刻就上来了,为了回笼资金,俄罗斯央行不得不又把手里的人民币外汇重新投入市场。
难道俄罗斯真的已经到了不卖黄金就转不动的地步了吗?显然,这种金融腾挪的背后,折射出的是莫斯科手中筹码的日益减少。
二、纳比乌琳娜为何要保住人民币?
既然需要钱,为什么不直接大量抛售外汇,反而要动用实物黄金呢?这就不得不提到俄罗斯央行行长纳比乌琳娜的精明之处了。
据彭博社报道,俄罗斯金融界普遍认为,俄央行现在开始卖黄金这种硬通货,说明他们手中的外汇储备已经不是非常充裕了,尤其是人民币储备已经到了必须精打细算的地步。
纳比乌琳娜等一众高级官员非常清楚,人民币现在已经是俄罗斯央行唯一可以用来进行市场操作、影响卢布汇率的“最后盾牌”了。
如果过早地把手里的人民币储备耗尽,那么俄央行未来对金融市场的调控能力将会直线下降。
更何况,俄罗斯现在从中国进口各类商品,绝大部分都要用到人民币。所以,保住人民币储备就是保住了俄罗斯外贸的生命线。
不过,抛售黄金在当下看来也是一个无奈之中的“划算”选择,毕竟在过去一年多的时间里,国际金价一直处于高位。
通过在金价高点变现,俄罗斯央行可以获得更多的资金,特别是可以增加以人民币为主的外汇收入。
这种“高抛低吸”的策略,虽然能暂时缓解财政缺口,但却掩盖不了深层的危机。
然而,人算不如天算。由于中东局势的剧烈波动,全球金融市场最近极不稳定。
虽然波斯湾的动荡让能源价格上涨,让普京通过税收多赚了一些钱,但金价却出现了剧烈震荡。
根据最新的市场数据,相比今年1月下旬的历史高位,目前每盎司黄金价格已经累计下跌超过1400美元。
这意味着,俄罗斯央行现在出售黄金换回的钱,其实已经缩水了不少。可见,这种依靠出售硬通货来填补窟窿的手段,风险是非常大的。
三、15万亿赤字背后的恶性循环
我们必须看清一个残酷的现实:出售15.5吨黄金所带来的收入,对于俄罗斯庞大的财政赤字来说,简直是杯水车薪。
根据俄罗斯财政部公开的数据,自2022年冲突爆发以来,俄罗斯联邦政府累计的预算赤字已经超过了15万亿卢布。
大家想一想,仅今年前两个月,新增赤字就达到了3.5万亿卢布,而那15吨黄金换回来的钱只有几千亿卢布。
当然了,俄罗斯目前还在咬牙坚持,印度等国依然在大量求购俄罗斯的石油和天然气,这确实给普京提供了持续的现金流。
但问题在于,这种能源出口收入充满极大的不确定性。一旦中东局势缓和,或者全球经济增速放缓导致能源需求下降,俄罗斯的财政压力将瞬间爆炸。
目前的俄罗斯政府已经陷入了一个明显的恶性循环:为了打赢战争,必须维持高昂的军事支出;为了支付军费,不得不动用国家福利基金和黄金储备;而这些举动又引发了国内的通胀和金融波动。这种饮鸩止渴的方式,究竟还能维持多久?
平心而论,俄罗斯想要彻底摆脱财政困局,最终的办法只有一个,那就是尽快结束冲突。
只有停火,才能减少前线那些天文数字般的开销,才能缓和与西方的关系,让经济回归正常发展轨道。
只是现在的局势依然僵持不下,虽然俄军在前线占据了一定优势,但要让乌克兰彻底低头,迫使泽连斯基放弃顿巴斯等条件,目前来看依旧困难重重。
这就导致普京不得不继续在金融战场上苦苦支撑,用一根根金条去给这场持久战“续命”。
总体来看,俄罗斯央行时隔20多年重启黄金出售,这绝对不是一个好信号。
它既是俄罗斯财政压力逼近警戒线的求救信号,也是其金融回旋空间收窄的真实写照。出售黄金终究只能缓解一时,却无法改变水位持续下降的大趋势。
只要战火一天不熄灭,那15万亿卢布的赤字就像一个无底洞,无论填进去多少黄金都会被瞬间吞噬。
对普京政府而言,真正的考验可能才刚刚开始。那么问题来了,如果这2300多吨黄金也卖得差不多了,俄罗斯还有什么底牌可以打?