文章以“我”和老余一晚一早所见所闻为顺序,围绕“小茅屋的主人到底是谁”,设置了两次误会、三个悬念,分两个层次,刻画了一组人物,展示了他们助人为乐的美好品质。
行走在深山里的“我”和老余,在淡淡月光下,穿过梨树林,发现了竹篾泥墙的小茅屋,房门外扣,屋里漆黑,没有灯也没有人,白木门板上用黑炭写着“请进”两个字。“这是什么人的房子呢?”自然产生疑问,形成第一个悬念,领起了全文。
得到帮助的“我”和老余,以为前来送米的瑶族老人是小茅屋的主人,于是同时抓住老人的手,抢着说感谢的话。可是瑶族老人说他不是主人,而是过路人。第一个悬念引出的第一次误会消除了。
第一次误会的消除又引出第二个悬念。瑶族老人不是主人,那“主人家是谁”呢?瑶族老人说,他从一个赶马人那里打听到是一个叫梨花的哈尼小姑娘,她要用为人民服务的精神来帮助过路人。瑶族老人的讲述产生了第二次误会。到此,是小说的第一个层次。
从哈尼小姑娘的出现到引出解放军战士建造小茅屋的故事,是小说的第二个层次。“我”和老余、瑶族老人正在修茸小茅屋时,看见了梨树丛中闪出了一群哈尼小姑娘。走在前面的约摸十四五岁,红润的脸上有两道弯弯的修长的眉毛和一对晶莹的大眼晴,“我”料想她就是梨花。瑶族老人也走到她们面前,深深弯下腰去,行了个大礼,表示感激之情。可小姑娘说不要谢她们,房子是解放军叔叔盖的。第二次误会消除了,接着产生了第三个悬念:解放军战士为什么盖房子呢?
三个悬念、两次误会,环环相扣,层层递进,到小说的最后,通过哈尼小姑娘的述说,“我们”终于知道了事情的原委:解放军战士为了方便过路人,学习雷锋精神建造了小茅屋;梨花姑娘受感动,要用为人民服务的精神帮助过路人,一直照料着小茅屋;梨花姑娘出嫁后,她的妹妹就接着照管小茅屋;瑶族老人、“我”、老余等过路人,受到照料,都很感激,也都尽力照料小茅屋。
表达效果主要是:通过悬念和误会的安排和展开,使文章波澜起伏、扣人心孩,増强了读者的阅读兴趣。