特朗普政府在抢夺委内瑞拉5000万桶石油的计划中,本想大赚一笔,却没想到自己的算盘彻底落空了。最大买家中国突然翻脸,两艘准备前往委内瑞拉的中国油轮,直接掉头返航,5000万桶石油,连个买主都没找到。路透社的报道透露,原定驶向委内瑞拉的两艘油轮,已经徘徊在大西洋数周,最终决定掉头回到亚洲,放弃这笔交易。
这些油轮的返航并非毫无缘由。美国对委内瑞拉石油实行了全面封锁,尤其在最近几周,几乎是无差别地扣押进出委内瑞拉的所有油轮。包括中国和俄罗斯在内的油轮,都未能幸免。知情人士透露,美国政府甚至已经向法院申请了扣押令,未来还打算继续行动,计划扣押至少10艘油轮。美国这一系列的强硬措施表明,它的意图显而易见。中国油轮在面对如此巨大的风险时,自然不敢轻易运送委内瑞拉的石油,返航是最明智的选择。特朗普政府原本设想,绑架了马杜罗夫妇后,委内瑞拉将会俯首称臣,石油资源归美国所有。而不久前,委内瑞拉确实将5000万桶石油移交给美国,可特朗普却忽视了一个重要事实——中国这个最大客户,突然反悔了。 根据彭博社的报道,中国的买家明确回绝了委内瑞拉的原油报价,即便对方仅仅提高了每桶2美元的价格。中国为何如此坚决?首先,经济账面上并不划算。过去,中国购买委内瑞拉的重质原油,一直享有每桶大约15美元的折扣,这15美元的优惠不仅仅是价格上的便宜,更是对冲委内瑞拉政局不稳、基础设施问题以及美国制裁带来的潜在风险。如今,美国掌控了委内瑞拉的石油资源,原本的风险折扣却被削减到13美元,相当于变相涨价2美元。这对中国买家来说,显然无法接受。在他们眼里,美国带来的政治风险和供应链的不确定性越来越大,而美国居然要求中国为这些额外的风险付更多的钱,简直不可理喻。其次,从道义层面来看,美国虽然宣称是在替委内瑞拉销售石油,但最终的收益却都进了美国的口袋。换句话说,委内瑞拉的油和钱,完全归美国所有,这分明是赤裸裸的抢劫与销赃。作为联合国安理会常任理事国,且是负责任的大国,中国绝不会参与这种非法的贸易行为。 中国如此果断地掀桌,并非没有底气。作为全球最大的进口国,中国完全有能力改变原有的能源采购布局,迅速找到替代方案。彭博社注意到,中国的炼油企业已经开始调整战略,把目光转向了加拿大。委内瑞拉的原油,主要是高酸重质油,主要用于炼制沥青等特种产品,而加拿大恰好是全球最大的重质原油生产国之一,完全可以替代委内瑞拉的原油。此前,加拿大的石油一直受限于内陆运输,但随着跨山输油管道的扩建,这些原油可以直接运输到太平洋沿岸。管道开通后,中国成为了最大的买家,接收了加拿大64%的原油供应。而就在1月13日至17日,加拿大总理卡尼访华,能源合作可能是访谈的重要议题之一。特朗普政府原本费尽心机想要通过控制委内瑞拉石油获得巨大利益,然而却发现自己的算盘打错了。即便有人愿意购买这些石油,但也无法像中国一样,一口气吞下如此巨大的数量。石油如果无法卖出去,最终只能沦为负担。这一事件从侧面检验了中国在能源进口多元化上的战略,证明了这一决策的正确性——特朗普的失算,正是中国坚定推动能源进口多元化战略的最好佐证。