1月16日,俄罗斯卫星通讯社报道称,美国商务部长在接受一档电视节目采访时,特别强调特朗普计划于4月访问中国的行程不会改变。

那么,为什么他如此强调计划不变?这一表态释放了怎样的信号呢?首先,显然,这种强调不变的说法,是因为外界有担忧,害怕特朗普访华计划会发生变动。因此,美国商务部长通过这种表态,想要平息舆论的焦虑,强调中美关系的稳定性。毕竟,近期美国的动作频频让人担忧中美关系的走向。例如,美国在绑架马杜罗之后,要求委内瑞拉切断与中国的经济联系,这显然对中国的利益构成了威胁;再如,特朗普在针对伊朗时,曾威胁要对所有与伊朗有贸易往来的国家征收25%的关税,这种政策显然也可能给中美关系带来冲击。

如果美国真的因为伊朗问题对中国加征关税,毫无疑问,中国一定会作出强烈反制。此前中美达成的一些共识也可能因此而破裂,甚至双方可能陷入激烈的对抗。在这种情况下,特朗普的访华计划无疑也将泡汤。因此,商务部长的强调,其实是在回应外界对中美关系未来发展的担忧,表示即使面临压力,特朗普4月访华计划仍然有望按原计划进行。这种表态,或许也侧面证实了特朗普之前针对伊朗问题提出的征税威胁,实际上只是口头上的威胁,尚未真正付诸实践,至少没有直接针对中国。而这也表明,美国目前并不希望与中国翻脸,甚至还需要保持稳定的关系。

更进一步地,美国商务部长的言论还表明,美国对于维持中美关系的稳定,有着迫切的需求。换句话说,美国不仅不想与中国关系恶化,甚至希望通过特朗普的访问,促成双方在多个领域达成更广泛的共识和合作。这里面有两个重要的原因。首先,中国稀土的战略重要性不言而喻,只要这一王牌存在,美国就不敢轻易与中国翻脸。最近特朗普甚至对美国的盟国发出了命令,要求他们在180天内摆脱对中国稀土的依赖,否则将通过加征关税等手段对其进行惩罚和施压。这一举措暴露了美国在这一问题上的战略焦虑,足以说明,稀土问题让美国在与中国的博弈中倍感压力。

其次,特朗普在即将到来的中期选举中面临巨大的挑战,选举结果可能决定他是否还能继续执政,甚至可能面临被弹劾的风险。如果共和党在国会选举中失败,特朗普的精力势必会被民主党牵制。因此,维持与中国的稳定关系,甚至寻求与中国进一步的妥协与合作,成为特朗普在选举前赢得选民支持的一种重要方式。如果中美关系恶化,美国国内的通货膨胀可能上升,农民的产品可能滞销,这样的经济问题将让特朗普背负巨大的政治压力。实际上,特朗普近期甚至开始语无伦次地表示,美国甚至不该举行中期选举,尽管白宫发言人事后澄清称他是在开玩笑,但从这一点可以看出,特朗普在选举问题上的焦虑和不安。综合来看,特朗普显然在坚持计划于4月访问中国。

然而,值得注意的是,如果美国真心希望特朗普的访华计划顺利进行,那么就应当停止一切挑衅中国的行为。总的来说,即使特朗普如期访问中国,也难以真正推动中美关系发生根本性的转折。